Un coup de sifflet historique

Conservés au musée de Palmerston North, le sifflet et la pièce de monnaie utilisés depuis la première édition du Mondial en 1987 seront de sortie cette année pour le match d’ouverture entre la Nouvelle-Zélande et les Tonga, ce vendredi.

« C’est fantastique que cette tradition continue d’être perpétuée, assure le directeur du musée, Stephen Berg. Les arbitres vont l’adorer. Pour eux, c’est quelque chose de particulier. » « Tous deux sont en excellent état. Notre spécialiste de la conservation des métaux veillera à les préparer. On ne peut confier cette tâche à n’importe qui ! »

A l’origine, le sifflet était utilisé pour les matches disputés par la Nouvelle-Zélande (1905), l’Afrique du Sud (1906) et l’Australie (1908) dans le cadre de leurs premières tournées en Grande-Bretagne. Il fut aussi utilisé lors de la finale de rugby des Jeux Olympiques de 1924 à Paris. Rendez-vous demain pour cette nouvelle page de l’histoire du rugby international.